首届桂林国际山水旅游节于1992年11月8日至11月16日举行。由桂林市人民政府主办、桂林市旅游局承办。应邀参加活动的有：全国政协副主席谷牧、原自治区党委书记乔晓光、自治区副主席李振潜、自治区政协副主席钟家佐、河北省政协副主席许瑞林以及国家旅游局、山西、云南、湖南、福建、北京、陕西等省市旅游局的有关领导。来自日本、美国、新加坡、香港等8个国家、地区以及国内一、二类旅行社的代表约600多人参加了有关活动。上海、天津、广东等省市的100多家客户参加了活动期间举办的商品交易会，合同成交额1200多万元，零售额60多万元。  

　　活动期间，《中国旅游报》、《桂林旅游报》、《桂林日报》等报刊发表了300多篇专题报道或新闻报道；机场、码头、车站、景点、街道、旅游单位张贴宣传广告与标语；各旅游单位进行节庆装饰；活动组委会发放了宣传资料5000多份；  

　　由于桂林山水旅游节的成功举办，国家旅游局将其选定为1992年中国友好观光年全国134项大型活动中的40项精华活动之一，并作为“定型产品”向境外推销。由此桂林市还被选为1993年中国山水风光游活动的5个区域汇合点之一。